Puerto Rico como colonia yankee!

En el antiguo fuerte español que resistió el ataque del pirata Drake ondea la bandera yankee recordando que es un monumento propiedad de los EE.UU.

Ver el legado español, no solo el Fuerte, en manos estadounidenses puede resultar para algunos mas doloroso que el caso de Gibraltar. Pero no os olvideis que Estados Unidos lleva mas de un siglo haciendo lo mismo que hizo España durante 4. Y si me apurais hasta seguro que no igualaria a los españoles en cuanto a pillajes, violaciones y genocidios... De ser una colonia española pasaron a ser colonia yankee: los puertoriqueños no conocen la libertad desde hace mas de 5 siglos. En cuanto a los puertorriqueños hay una minoria nada silenciosa que tiene como lema "yankees go home"! Lucharon por su independencia contra España y no lo consiguieron, llevan luchando contra EE.UU. un buen rato tambien, y todavia tampoco lo han conseguido. Llegará un dia, espero, en que no sean una minoría los que, mirándose al espejo y recuperando la dignidad perdida, se levanten contra el invasor y dejen de comportarse como esclavos de una nacion extranjera. En este viaje tuve la suerte de conocer a los dignos, a los valientes, a los rebeldes, a los únicos con el derecho a llamarse boricuas, los unicos que pueden caminar con la cabeza bien alta. Viva Puerto Rico libre!

Spanglish, una plaga en la isla

Igualito que en los EE.UU., solo que en español

Idem

Una de las estrategias de colonialismo moderno es el control de la economía de la colonia. La industria nacional ha ido cediendo espacio a los productos yankees, hasta tal punto que la dependencia es total. Incluso los productos agricolas, que crecen sabrosos en Puerto Rico, son importados de EE.UU. a precios imbatibles.

Hay farmacias que son supermercados...

... y supermercados que tienen farmacia.

Por una otitis tuve que sufrir un peregrinaje por las farmacias, el truco es el siguiente: pides tu medicación con receta, con o sin seguro, y te tiras media hora o una hora esperando a que te lo den (inexplicablemente). La idea es que durante ese tiempo te des una vuelta por el supermercado y aproveches para hacer las compras. Mi truco era pillarme una revista de la sección de prensa para pasar el rato y no comprar nada ahi por principio...

En los hospitales hay fast food, toda la gama, desde el KFC hasta Burger King pasando por Subway

Quien no paga no vive, la sanidad publica no existe como la conocemos en Europa

Hay ofertas...

... aceptan tarjetas...

... para pagar más ofertas de salud.

Hay que facturar y después curar.

La Habana! Cuba!!

Si todo estuviera tan bien señalizado en Cuba uno no se perdería viajando por la isla...

De izq. a dcha., Sergio Cevedo, se encargó de cantar y tocar la guitarra, Ronaldo Menéndez (wikipedia y página web), se encargó de cargar con Marrero (otra biografía al final de la pág.), que no quería/podía levantarse del banco, y yo contemplando la escena.

Tras una noche de cerveza Bucanero, algo de ron y música de una guitarra (incluida "Mediterráneo"), nos fuimos de casa de Alfredo Ramos y Kasia Badach hacia un desértico malecón. Después de más ron y cerveza le tocó a cada uno volver a su casa. Haz Ctrl + Click izquierdo sobre la tapa del libro, te lo recomiendo!

Alfredo y Kasia viven en el barrio El Vedado en una casa increíble (por su clase elegante y estado casi ruinoso a la vez, como muchas otras en Cuba) y desde su azotea se logra descifrar el malecón y los mensajes que emite la Sección de Intereses de EE.UU. (en la foto) que, con un rótulo luminoso, enseña al viandante desde teletipos de la CNN hasta artículos de la declaración de Derechos Humanos. Y sí, la misma que se pasa por el forro de los huevos el gobierno estadounidense (en Guantánamo sin ir muy lejos), y que el resto del mundo, sin excepción, tomando ejemplo o creando el suyo por no ser menos, también pisotea al mismo tiempo que la agita, indignado, para denunciar al terrible e inhumano país enemigo de turno. El caso es que este rótulo representa el único rincón de propaganda occidental en un pequeño islote de propaganda socialista.
Para obstruir los objetivos de tan simbólica característica, a Fidel (él solito, según dicen unos, como siempre, responden otros) se le ocurrió plantar 3000 millones de banderas negras (con sus mástiles) justo enfrente del luminoso, y sirven de telón de fondo de un escenario para actos políticos del régimen (empezó con Elián, el niño balsero). Al conjunto lo bautizaron con el nombre de "Tribuna Antimperialista".

Otra noche (con casi los mismos protagonistas, amigos todos de Laura) a Ronaldo, un personaje sacado de sus propias novelas y siempre iluminado por el don del ingenio y la facilidad de palabra entre otros, se le ocurrió la idea (buena idea!) de tomarnos unas cervezas a los pies del Castillo del Morro (en la otra punta de la bahía) y observar La Habana iluminada y la sombra de los mercantes pasar.
Hubiera quedado en el recuerdo como una noche de reencuentro para un grupo de amigos que se conocen desde hace muchos años y que han seguido caminos diferentes. En cambio, yo pasé de simple testigo o elemento de atrezzo en ese reencuentro a víctima de una sucesión de contratiempos, venturas y desventuras, que no hicieron más que mejorar la intensidad de una velada que por la compañía y el decorado se antojaba, por si fuera poco, interesante. Se convirtió en una noche graciosa, con alcohol, policías sobornables (3 veces nos libramos de una multa en un espacio de pocas horas ¡y sin soltar un duro!), guardianes de buen rollo, vistas especiales sin turistas alrededor, pasando 4 veces a través de un túnel de los años 50 que atraviesa la bahía para llegar a un castillo con una historia que da vértigo, y todo eso con 4 ocupantes con ganas de cachondeo amontonados en la parte trasera de nuestro coche, entre las 12 y las 6 de la mañana. Oh, boy, what a night!

Alexis Diaz de Villegas (biografía sin actualizar) es otro amigo de Laura, la historia de cómo se conocieron tenéis que escucharla de boca de ella, esas cosas solo deben pasar en Cuba, en pleno período especial y sólo a la buena de Laura. Le fuimos a ver durante el rodaje de su papel protagonista en "Long Way", una película para la cual tuvo que pasar casi 2 años aprendiendo a tocar el contrabajo, increíble. También le podéis ver ampliamente en "El cuerno de la abundancia" con Jorge Perugorría, que después de hacer un buen papel en los cines ya está en DVD. Su director fue la mano derecha de Titón (apodo de Tomás Gutierrez Alea, títulos como "Memorias del subdesarrollo" o "Los sobrevivientes" son imprescindibles) en películas como "Fresa y chocolate" o "Guantanamera". Y hablando de cine cubano aprovecho para recomendar a los cinéfilos "Soy Cuba" de Kalatazov, si no la conocen todavía claro, y también un documental sobre la película (o más bien odisea) 40 años después...

Apenas unas cuadras más allá del lugar del rodaje está El Capitolio y el Parque Central. En él se reúnen decenas de aficionados para discutir (acaloradamente la mayoría de las veces) sobre el deporte nacional: el beisbol (en Cuba "la pelota"). Lo llaman "La Esquina Caliente".

En el porche de la casa de Alfredo y Kasia. Cuando terminen las reformas volverá a ser la casa señorial que siempre fue.





CDR, la pesadilla orwelliana
Comité de Defensa de la Revolución

Los CDR se crearon en 1960, un año después del triunfo de la revolución. Son “oficinas” instaladas en cada cuadra/ bloque de casas. A su vez hay una oficina que las agrupa en el barrio y así sucesivamente hasta llegar a nivel nacional. Los respectivos cargos de cada “sucursal” (presidencia, finanzas, vigilancia) están ocupados por los vecinos de esa misma cuadra (4 casas o bloque de viviendas) y no hay cubano que no los tenga presentes en su rutina en mayor o menor forma. Cumple la función de defensa nacional pero tambien de control social del régimen, entre otras muchas cosas. Su creación parece inspirada por la novela "1984" de George Orwell, una pesadilla autoritaria (también recomiendo "Un mundo feliz" de Aldous Huxley, el libro que cambió mi adolescencia...), un peligroso mecanismo de control, una forma de apretar (y de soltar) las tuercas al personal, maquiavélico. Para más información sobre los CDR haz Ctrl. + Clic izq. en este artículo de Reporteros Sin Fronteras, organización acusada por algunos de ser un instrumento de propaganda occidental (y razones no les faltan). Los CDR perdieron protagonismo durante el "Período Especial" (al colapsar el sistema muchos se lo pasaban por el forro de...) pero en los últimos años está recobrando por momentos (inquietantemente) su antigua importancia. Recomiendo también la lectura (si tenéis unos minutos, son sólo 30 páginas en formato PDF) de este artículo del sociólogo Vincent Bloch titulado “El sentido de la lucha”, tremendo. Este artículo es más fácil de leer que cualquier otro “ensayo sobre la sociedad cubana” y, entre otras muchas más cosas, explica como sortear al CDR y al Estado para lograr sobrevivir en Cuba. Muy interesante.

Una experiencia digna de ser retratada en el blog Vicisitud y Sordidez: el museo de los CDR en La Habana Vieja. Si en España pueden vanagloriarse de ese lado Sancho Panza, en Cuba abunda lo kitsch (como las tartas de merengue rosa adornadas con perlas plateadas), la apología, sin remordimientos, de la horterada (bautizar a tu hija Yusneivis por US Navy debido a la moda de poner nombres de estilo ruso empezando por Y), y todo esto mezclado con los símbolos de la Revolución. Resultado: un museo que mezcla historia, comunismo, carteles peculiares, dignidad, rebeldía y autoritarismo, tenéis que visitarlo. Cuba despierta sensaciones contradictorias, grotescas por la situación del país, románticas desde el punto de vista idealista, algunas de rechazo, otras de admiración y hasta algunas enternecedoras, todo junto: las montañas rusas deberían llamarse montañas cubanas. En cuanto a la situación económica, suelo imaginarme la isla como una roca enorme suspendida en el aire y sujetada por debajo por cientos de palillos, a los cuales se aferran miles de personas (como en la base de un castellet), ora sujetándolo, ora mordisqueandolo... Y en cuanto a las otras situaciones, solo decir que es de los pocos pueblos que se atreven a hacer frente a ese monstruo imperialista que les vigila a pocas millas. Allá se enseña dignidad y amor propio en las escuelas, además de otros valores humanos desaparecidos de nuestras sociedades. Haz click en la imagen más arriba para agrandarla y ver los carteles del museo.

En nuestro grupo de visitantes del museo había un joven turista italiano enamorado del comunismo que llevaba una camiseta con las caras de Mao, Lenin, Stalin, Trotsky... todos juntitos y mirando al horizonte (al más puro estilo del "realismo socialista") y además un tatuaje que Laura consiguió fotografiar.

El "Hombre TodoJunto" pilló varias veces a Laura intentando fotografiarle, pero Laurita siguió disimulando como si no fuera con ella y al final consiguió una buena foto para el blog.

Un grupo de "Pioneros", un servidor y de fondo los bustos del Ché Guevara y del bisabuelo de Laura, Pedro Albizu Campos, quien da el nombre a la escuela donde tomamos la foto.

Trailer de un documental sobre Pedro Albizu Campos

Con todos los golpes de estado impulsados por la CIA en Latinoamérica, Cuba se convirtió en refugio de muchos exiliados que tuvieron que huir de la represión de, por ejemplo, Pinochet o Videla (por citar a los más conocidos en Europa). La madre de Laura, al igual que otras miles de familias, recibió totalmente gratis a través del ICAP (Instituto Cubano de Amistad con los Pueblos), un apartamento amueblado con los sellos del susodicho ICAP (bajo una silla en la foto). El refrigerador, que actualmente sigue funcionando, es de marca Imput (bloque soviético) pero la tapa del congelador se rompió y se sustituyó por esta pieza de un Minsk 10, huelga decir que también del campo soviético. Desde los refrigeradores hasta los dibujos animados (pasando por productos alimenticios o industria pesada) eran de origen soviético, algunas casas son auténticos museos de la nostalgia, algo así como vivir en el decorado de Good Bye Lenin en pleno Caribe.

El apartamento de Laura es un museo, con sus monumentos.

Recorriendo La Isla! Cuba!!

Del casi un mes que pasamos en cuba, 8 días los dedicamos a visitar el resto de la isla (nos faltó el extremo occidental, precioso también), recorriéndola en etapas largas de unas 5 horas de coche (unas más, otras menos). Si haces Click en la foto verás las etapas en detalle.

La peor etapa fue Camagüey - Santiago, con un continuo ir y venir de tramos en muy mal estado.
El mejor tramo, la autopista desde La Habana hasta Santa Clara, pero no hay que confiarse y se debe prestar especial atención a las vacas, bicicletas, tractores, peatones y hasta una piedra (grande como mi cabeza... exagero demasiado) con los que uno comparte la autopista (pedrolo que no ví, y que permitió, al salirnos de la autopista con la llanta reventada en lo que fue el primer susto al volante de mi todavía corta carrera de conductor, que nos cambiaran el Polito que llevábamos por un Hyundai automático 5 puertas con todos los extras, y sin coste adicional!). Desde aquel momento (primer día del viaje, saliendo de La Habana), en el coche no sonó más el CD de reggae que llevábamos puesto mientras contemplaba el paisaje y atropellaba a la indefensa roca. Mal fario de CD.
En este asunto de la roca una pareja de camioneros nos ayudó, nos acompañó en nuestro periplo para cambiar de coche, eran casi nuestros guardaespaldas pendientes que nuestro problema se solucionara, y no lo hicieron por dinero! Hasta casi se molestan cuando insistimos en invitarles a unos refrescos o agua para el viaje.
Cuba está llena de gente que te ayudará desinteresadamente, diría que hasta más que en España (dónde poca gente hubiera sido tan atenta) aunque los jineteros (ver final de este post para más información sobre ellos) llaman más la atención al concentrarse en las zonas turísticas, de ahí que la impresión de muchos turistas sobre el cubano pueda ser negativa. También hay que contar con la figura del "jinetero ocasional" que es aquel que, sin dedicarse a ello profesionalmente, no va a desaprovechar la oportunidad de sacar beneficio del turista cuando éste le cae del cielo.

Volviendo otra vez a nuestra primera etapa, tras el susto y el cambio de coche, la carretera empezó a convertirse en un campo de golf de millones de hoyos y grietas como fallas. Seguimos a una ranchera que sorteaba cada uno de los baches a una velocidad de vértigo, calcando el trazado de sus ruedas y manteniendo la distancia (si había otra piedra no sería yo esta vez el único en pisarla). Se trataba de dos trabajadores que hacían esa etapa dos veces al mes y se conocían al dedillo cada una de las imperfecciones de la calzada y, además, la situación de los controles de velocidad (a la sombra de un puente en la autopista, en cualquier lado en el resto de carreteras). En Cuba también se previene con las largas y eso nos evitó más de una multa. En un alto en el camino les conocimos y cenamos con ellos en una fonda (a precio cubano, no de turista, 10 veces más barato). Gracias a ellos y su ayuda desinteresada nos libramos de una multa entrando a Ciego de Ávila ("te voy a dar un "chance" y no te voy a multar" nos dijo el policía) y llegamos finalmente a Camagüey en la primera y más azarosa de las etapas.

Durante el viaje, aparte de comer carne de cocodrilo, bucear entre barracudas y visitar playas salvajes y ciudades con encanto, Laura se dedicaba a descansar, admirar el paisaje, dormir... y a tomar fotos de los carteles de propaganda (el equivalente a nuestros anuncios de Coca-Cola, igual, igual, las modelos despampanantes están aquí sustituidas por barbudos guerrilleros).
De vez en cuando cogíamos a gente que hacía dedo ("botella" lo llaman allá, y es tan común como coger el autobús), aunque insistentemente se desaconseja hacerlo al turista. Decidimos ser cruelmente selectivos y solo señoras (con o sin bebé), ancianos, campesinos que cargaban su mercancía al hombro, etc. montaban en el coche, siempre y cuando la recogida fuera un lugar concurrido (al salir de un pueblo, un cruce, etc) o no hubiera claramente nadie a su alrededor, lo que ocurría muchas veces. No tuvimos ningún problema y hasta nos recompensaban con un mango recién recolectado de vez en cuando, una delicia...

En la última etapa de la ida, a punto de llegar a la temida "carretera de las farolas" que al final no resultó tan peligrosa.
Llegar a Baracoa en coche.... ¡Si Se Puede! Calle 13!

Propaganda del régimen en La Habana, plagado de verdades, haz Click en las fotos para agrandarlas.

Baracoa, en la punta oriental de la isla.

Playa Girón en la ciénaga de Zapata, nosotros la llamamos "Bahía de Cochinos"

"Aquí hay que echar piedras sin mirar para alante". Dicho y hecho, una de las iluminaciones de Fidel. Cayo Guillermo y otros cayos (islitas paradisíacas) están unidas a la Cuba continental por una gruesa linea de piedras y asfalto que permite a los turistas como nosotros disfrutar de los cayos (y de su preciosa arena que parece harina) pero que no le debe hacer ninguna gracia al ecosistema marino.

Camagüey. El mejor, sin duda, el "unidas por la patria", impagable. Abajo a la derecha, Camilo Cienfuegos, un simbolo de la revolución.

Trinidad, una de las ciudades y regiones más bonitas. Y una vez más, Camilo.

Fidel, y, en la esquina inferior derecha, Chávez

Guantánamo. "Si los jóvenes fallan, todo fallará". Pues habrá que preguntarles...

Recortes de un Cuaderno de Alfabetización y del Manual para el Alfabetizador.

Tras el triunfo de la revolución en 1959 se inició, casi acto seguido, una campaña épica dónde desde niños hasta mayores que sabían escribir enseñaban a los que no sabían. La mayoría de los analfabetos eran campesinos y muchos vivían en lugares remotos. Los alfabetizadores vivieron y trabajaron el campo junto a ellos, se iban por largas temporadas. Después de las tareas agrícolas, o durante las pausas, llegaba el turno de las tareas escolares. Fidel declaró a Cuba "Territorio libre de analfabetismo"

Cambiando de tema...
Hay una raza aparte en Cuba: los jineteros.
Cualquier extranjero que visite Cuba debe estar preparado para encontrárselos. Son esos "amigos" que surgen de la nada mientras uno pasea y que, para "resolver" (salir adelante, ganarse el pan…), se prestan a ser amigos, guías, taxistas, aparcacoches, vende-puros, vende-mujeres, o directamente te piden una ayuda económica por su cara bonita. Algunos de ellos llegan a ser agresivos (sin llegar a agredirte) y la mayoría sigue el "protocolo del acecho", algo así como el "decálogo del buen hacer jinetero aunque esté penado por ley (delito de “acoso al turista”)". Los cincos puntos que debe seguir un buen jinetero son:

1. Preguntar "de donde eres", en nuestro caso lo hacían en español y ante el silencio chapurreaban algo parecido en italiano. Si eres rubio con ojos azules y piel color "cangrejo de Mallorca" te hablarán en un inglés estilo Tony Montana.

2. Si el turista no responde, se insiste. Aquí la victima puede optar por:
a) responder educadamente insistiendo en la idea de que "nada que me puedas ofrecer me interesa, no pierdas el tiempo conmigo".
b) responder con un país diferente cada día, responder en varios idiomas, incluso inventarse un idioma, o rizando el rizo invertir los papeles. Estas opciones solo son factibles al principio de la estancia o para turistas con grandes dosis de energía y paciencia.
c) Seguir sin responder.

3. Sea cual sea la opción elegida, el “jinetero” no ha conseguido lo que quiere y debe insistir. Tiene varias opciones.
a) Indignarse ante lo que es, a todas luces, un malentendido porque él no se acerca a pedir dinero y, por ende, esta actitud del turista representa un ataque a su dignidad como cubano de bien. Terminar con un “¿por qué ustedes los extranjeros siempre andan desconfiando del cubano? Yo sólo pretendo ser un buen anfitrión, hacer amigos, conocer gente de otras culturas, etc.” o bien, dirigido a aquellos turistas que vienen a visitar un pais comunista (se les nota por sus camisetas del Ché con sus cámaras de fotos engarzadas), con un contundente “prefiero seguir siendo pobre y honesto que aceptar dinero de un imperialista”
b) Indignarse porque al turista le sobra el dinero y él no tiene ni para comprar leche a su hijita pequeña. Aclarar aquí que nadie muere de hambre en Cuba, aunque hay mucha escasez, principalmente de dinero.
c) Y por último: indignarse porque sí. Insultar si es preciso. Amenazar si ese día ningún turista ha cedido todavía y se está con el bolsillo vacío. Acompañar el discurso con aspavientos y muecas estilo “que asco de tipo” o “me decepciona que haya seres humanos como tú", o "ya no queda humanidad en este mundo”, etc.

4. Sea cual sea la opción elegida, repito, sea cual sea, seguir insistiendo y esperar que la opción escogida en el punto 3 haya sido la llave que abra el corazón del turista, o su sentido de culpa por tener más dinero o comodidades o sus ganas de librarse del jinetero que ya se ha convertido en una carga muy molesta para poder pasear tranquilo por el casco antiguo de una ciudad… Se puede dar la circunstancia, por increíble que parezca, que el jinetero posea más dinero que el turista. Bien en ese preciso instante, bien en patrimonio acumulado tras 15 años de jineterismo, bien en ambos casos.

5. Sea cual sea el resultado llegados a este punto, observar rápidamente a derecha y a izquierda. Si algún policía, uniformado o con pintas de serlo, se acerca hay que correr como alma que lleva el diablo. Si es capturado hay dos opciones:
a) sobornar al policía, tanteándolo primero con el clásico “si tu me ayudas, yo te ayudo”
b) si no hay dinero, buscarlo al día siguiente saliendo del calabozo y pagar la multa
Ninguna de las dos opciones es provechosa, por eso hay que evitar ser capturado en un primer momento y correr como alma que lleva el diablo.